野生

スーパーマーケットのレジで、購入品のチェックを受けていた。

すぐそばの精算機の前で、「日本人は、どうしてこんなに真面目なんだろうね」と、言う声がした。

レジの操作をしている中年女性が、「外したいんですけど、上からのお達しで」と相槌をうつ。

さらに、その客は、「この辺で、外してる人、初めて見た」という。

声のするほうを見ると、高齢の男性で、マスクをしていない。

つまり、彼の横にいるマスクをしていない私を含めての会話だった。

適当に、笑い返しておく。

レジの女性は、「私たちも外したいんですけどねぇ」と、そつなくあしらう。

外に出ると開花したばかりの桜や、新緑の木々がつやつやと光っている。

清々しい空気の中に、ミモザの花の香りもする。

行き交う人たちは、マスクをつけたままである。

私たちは、安心安全という動物園の中で飼育されている。

野生の感覚はもう戻らない。